Almería concentra el yeso más puro del mundo por una crisis que secó el Mediterráneo
La evaporación extrema del Mediterráneo dejó capas de yeso de gran pureza en Sorbas y Tabernas dentro de Almería
Almería extrae el 70% del yeso español
Mapa de Almería hace millones de años: las zonas cubiertas por el mar coinciden con los actuales grandes depósitos de yeso en Sorbas y Tabernas / Diario de Almería
Rafael Espino
Redactor jefe
Almería, 24 de abril 2026
Almería es hoy una de las zonas con más yeso del planeta porque el Mediterráneo llegó a casi desaparecer hace millones de años, provocando una evaporación masiva que dejó enormes capas de este mineral en sus cuencas interiores.
Ese proceso explica por qué la provincia concentra depósitos gigantes y de gran pureza, especialmente en zonas como Sorbas y Tabernas, donde el yeso quedó acumulado en condiciones muy favorables para su conservación.
La clave está en que estas áreas funcionaron como espacios cerrados o semicerrados donde el agua del mar entraba y salía, pero se evaporaba con rapidez. Cada ciclo dejaba nuevas capas de sales, entre ellas el yeso, que se fue acumulando durante miles de años.
Karst yesos de Sorbas, un lugar impresionante creado por el tiempo y el yeso. / DDA
Este fenómeno se intensificó durante la Crisis de salinidad del Messiniense, cuando el Mediterráneo quedó prácticamente aislado del Atlántico. La evaporación superó al aporte de agua y el mar se redujo de forma extrema, favoreciendo la precipitación masiva de yeso.
Un proceso repetido durante miles de años explica el volumen actual
A diferencia de otros lugares, en Almería este proceso no fue puntual. Se repitió muchas veces, con entradas y retiradas del mar que generaron capas superpuestas de mineral.
Cada uno de esos ciclos dejó nuevos depósitos, hasta formar espesores de hasta 100 metros de yeso, lo que explica el volumen excepcional que existe hoy en la provincia.
Además, el levantamiento progresivo de las sierras aisló estas cuencas, lo que favoreció aún más la acumulación. Con el paso del tiempo, el mar desapareció definitivamente y dejó al descubierto estos materiales.
Almería es uno de los grandes productores de yeso a nivel mundial. / RAFA GONZALEZ
La posterior erosión ha sido clave: en lugar de quedar enterrados, los yesos de Almería están visibles y accesibles, lo que facilita su explotación y estudio.
Almería concentra uno de los yesos más puros del mundo
No solo hay mucho yeso, sino que su calidad es especialmente alta. En algunos casos alcanza hasta un 94% de pureza, lo que lo convierte en un material muy eficiente para usos industriales.
Esta pureza reduce costes en los procesos de transformación y lo hace especialmente atractivo para sectores como la construcción, el cemento o la agricultura.
Actualmente, Almería es la principal zona extractora de yeso en Europa y aporta alrededor del 70% de la producción nacional, con varias explotaciones activas concentradas en la provincia.
Cada año se exportan millones de toneladas desde los puertos de Almería, Carboneras y Garrucha, con destinos como Estados Unidos y Canadá, lo que refuerza su papel en el mercado internacional.
El volumen de reservas es tan elevado que garantiza décadas de actividad, e incluso se plantea que podría mantenerse durante generaciones si se mantiene el ritmo actual de extracción.
Según el Instituto Geológico y Minero de España, en su ficha sobre el karst de Sorbas, el depósito se desarrolla sobre “una potente serie de yesos de gran pureza”, una definición poco habitual en este tipo de formaciones evaporíticas.
