Calabaza de Almería: un tesoro de otoño para nuestra salud
Con la llegada del otoño, aprovechemos al máximo este regalo de la naturaleza
Cultivo de calabaza
MARÍA JOSÉ SALMERÓN • 25 SEPT. 2023
Una calabaza gigante de 456 kilos, cultivada en Almería, en el Mercado Central
La calabaza, un ingrediente emblemático de la temporada otoñal, es un verdadero tesoro nutricional que a menudo pasa desapercibido. Pariente cercana del calabacín y el pepino, además de compartir la frescura del melón, tiene un origen que se remonta a América, específicamente a México y Guatemala. Aunque algunos historiadores sugieren que los antiguos egipcios también saboreaban sus bondades, las evidencias más sólidas nos llevan al continente americano.
Fue en el siglo XV cuando esta joya vegetal llegó a Europa y se convirtió en un ingrediente fundamental en nuestras mesas. Hoy en día, la gran mayoría de las calabazas que disfrutamos provienen de las cálidas tierras de Canarias y Andalucía, con Almería como una de las zonas destacadas para su cultivo.
La calabaza no solo nos conquista con su sabor dulce, sino que también nos ofrece una larga lista de nutrientes esenciales para nuestra salud. Su versatilidad en la cocina y su capacidad para transformar tanto nuestros platos como nuestros espacios la convierten en un tesoro de la temporada otoñal.
Así que, en Almería, mientras celebramos la llegada del otoño, aprovechemos al máximo este regalo de la naturaleza, que no solo embellece nuestros hogares con su colorido, sino que también nos nutre y deleita con su sabor único.
Más allá de su delicioso sabor, la calabaza ofrece una serie de beneficios para la salud que deberíamos aprovechar plenamente.
Betacaroteno y vitaminas esenciales
La calabaza, con su distintivo color naranja, es una fuente rica en betacaroteno, el precursor de la Vitamina A, conocida por sus beneficios para la piel y la visión. Su alto contenido de luteína y zeaxantina, carotenoides antioxidantes, protegen los ojos y previenen el surgimiento de cataratas y la degeneración macular relacionada con la edad.
Su fibra ralentiza la absorción de carbohidratos, ayudando a mantener niveles de glucosa en sangre estables, beneficiosos para las personas con diabetes.
La calabaza es una aliada en la pérdida de peso debido a su alto contenido de fibra, que induce la saciedad y reduce el apetito.
Además, la calabaza también es una fuente de Vitamina C, así como de algunas vitaminas del grupo B y Vitamina E, todas cruciales para la salud.
Minerales esenciales
Incluye potasio, fósforo, magnesio, hierro y zinc. Estos minerales desempeñan papeles fundamentales en el funcionamiento óptimo de nuestro organismo, desde la función muscular hasta la salud ósea y el sistema inmunológico.
Pepitas de calabaza
No podemos olvidar las semillas de calabaza, que son una verdadera joya nutricional. Son ricas en magnesio y triptófano, lo que las convierte en un piscolabis saludable. El magnesio es esencial para la salud cardiovascular y muscular, mientras que el triptófano puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y combatir el estrés.
Este otoño, aprovechemos al máximo la calabaza y sus semillas. Más allá de su versatilidad en la cocina, estos alimentos naturales nos brindan un tesoro de nutrientes esenciales que pueden contribuir a nuestro bienestar general.
En Almería, la calabaza no solo es un ingrediente delicioso, sino también un pilar de la salud y la economía de la zona. A medida que disfrutamos de los productos de temporada, recordemos los innumerables beneficios de este alimento y apoyemos a nuestros agricultores locales.
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