Sebastián Guirao Martínez | VAVEL 11-04-2013
Indiscutible líder de la parcela del medio campo en los albores de la Unión Deportiva Almería, fue el cerebro insustituible del histórico equipo que ascendió a Segunda en el año 2002. El inolvidable mojonero anotó el primer gol en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.
Esteban firmó el primer gol oficial de un jugador con la elástica rojiblanca en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.
Nombre: Esteban José Navarro Navarro.
Fecha de nacimiento: 22 de marzo de 1976.
Lugar de nacimiento: La Mojonera (Almería).
Posición: mediocentro.
Temporadas:
2001-2002: Segunda División B, grupo IV.
2002-2006: Segunda División.
Esteban fue un futbolista determinante y ejemplar desde el inicio hasta el final de su carrera como rojiblanco. Esteban también fue citado para debutar en aquella campaña 2001-2002 que culminó con el club presidido por Rogelio Hidalgo como nuevo equipo de la Liga de Fútbol Profesional, en el que había nueve jugadores almerienses. Una representación de peso.
El organizador
De aquellos nueve jugadores almerienses, Esteban era el que diseñaba la organización del juego. Como dicen los entendidos, era un '6' puro, su zona ideal era el círculo central del campo. Se recuerda a este gran futbolista como un mediocentro en constante búsqueda de receptores de asistencias, no era para nada eléctrico en su juego, corría a poca velocidad, pero lo compensaba con su calidad y su visión de juego. Se le conocía como "Esteban" o "Esteban Navarro" y era el típico jugador que siempre hay en un equipo: callado, hacía su labor en silencio, no tenía portadas de prensa, pero sin él, el equipo hubiera enfermado y posiblemente muerto. De su mano (o de sus pies, mejor dicho) nacieron numerosas jugadas y pases que fueron culminados por los tres indiscutibles magos almerienses aquel año para ascender a Segunda: Raúl, Ortiz y Francisco. Gran rédito aportó el de La Mojonera en aquellos intensos duelos contra el Motril (en Segunda B) o contra el Poli Ejido (ya en Segunda).
La firma
Tras sufridos sobresaltos en el debut en Segunda (donde Esteban fue "titularísimo" durante toda la temporada) y en la siguiente campaña, la U. D. Almería se traslada al estadio de las pistas de atletismo, abandonando el estilo inglés del Juan Rojas para mudarse al estilo olímpico del Mediterráneo. Esteban Navarro tiene el brillante honor de haber sido el primero en rubricar un gol de la UDA en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. Fue ante el Córdoba de Bilic y el resultado final fue de 2-0 a favor de los locales, con el mencionado gol del número 6 y otro de Roberto Nanni. En esta misma temporada, después de estar a tres puntos del ascenso, el Almería pasa penurias y desastres, pero al final consigue cumplir la misión. Esteban contribuyó innegablemente a que esta permanencia significará el cuarto año consecutivo en constante crecimiento para la Unión Deportiva Almería casi recién nacida.
El inevitable adiós
Para la temporada 2005-2006, los dirigentes deportivos rojiblancos contrataron a un tal (ironía) Fernando Soriano. Inevitablemente, de este hecho se originaron unas consecuencias absolutamente directas: Esteban solo participó en dos encuentros al principio de aquella campaña y en el mercado de invierno fue traspasado, curiosamente, al Córdoba, que había descendido a Segunda B.
Esteban Navarro presentado como nuevo jugador del Córdoba · minuto90.com
Muchos aficionados rojiblancos están de acuerdo en que fue en esta temporada donde se cimentaron las bases para el ascenso a Primera. Un entrenador de renombre como Paco Flores y futbolistas de la talla del propio Soriano, Galca, Crusat, Francisco, Ortiz, Uche, Míchel...
Casi siempre se nota el descenso de nivel en los jugadores porque disminuye de modo considerable su capacidad física. En el caso de Esteban no fue así, fue un adiós casi irremediable. Esteban nunca había tenido potencial muscular y de resistencia; sus virtudes eran saber encontrar el hueco por donde había de pasar el balón, su disposición táctica, su colocación sobre el terreno y su liderazgo. El míster se encontró con un regalo para sus filas que se llamaba Soriano, por lo que el almeriense emigró a Córdoba, donde jugó la ingente cantidad de minutos a la que estaba acostumbrado y ascendió con ellos a Segunda División al año siguiente.
Un jugador de póster
A continuación, Esteban recaló en el Roquetas, para jugar desde el 2008 hasta el 2010 al lado de casa y colgar sus inolvidables botas negras. El mediocampista rojiblanco fue siempre un tipo inteligente, y además era un deportista al que gustaba verle jugar porque movía su cuerpo lenta y delicadamente y es así como se aprecia mejor la calidad y la técnica.
Siempre a la altura como profesional y como persona y siempre a disposición de la afición, Esteban ha sido en Segunda B y Segunda uno de los mejores centrocampistas de la era moderna en el fútbol de la capital almeriense. Un futbolista de foto.
Leyendas rojiblancas: Esteban - VAVEL.com
Esteban Navarro, El califa de La Mojonera
PABLO LAYNEZ | DIARIO DE ALMERÍA
Cuando las neuronas de un futbolero asimilan dos palabras, UD Almería y Córdoba CF, una de las primeras imágenes que se genera en el subconsciente es la de un talento del fútbol almeriense golpeando con suavidad y precisión el balón con su pierna derecha. Esta asimilación de ideas ocurre por dos motivos: primero porque Esteban Navarro jugó en ambos equipos en su etapa más brillante y segundo porque marcó el primer gol oficial con la camisola rojiblanca en el Estadio de los Juegos Mediterráneos precisamente a los blanquiverdes.
"No era yo un jugador muy goleador, pero aquel tanto es uno de los recuerdos más bonitos", dice a través del teléfono móvil el mojonero, que hace todo lo posible por seguir relacionado con el mundo del fútbol, aunque ahora mismo está echando una mano en las tierras, el negocio familiar: "Estoy preparándome el nivel III de entrenador, el título nacional. Una vez que dejé el banquillo del Roquetas [donde primero jugó y después entrenó], sigo viendo partidos y formándome" para ser tan destacado en el banquillo como lo fue sobre el propio césped.
El centrocampista, que colgó las botas en Roquetas en Segunda B por una lesión en el tendón de Aquiles, desarrolló el grueso de su carrera en el Almería y tuvo un paso por el Nuevo Arcángel en las temporadas 2005-06 y 2006-07 que recuerda con cariño. "En Córdoba estuve dos años y guardo grandes recuerdos deportivos y personales. Estuve con grandes jugadores y logramos el ascenso a Segunda. Y del Almería qué voy a decir que no se sepa, es mi equipo. Llegué a un proyecto con jugadores de la tierra y viví mis mejores años con los ascenso a Segunda B y Segunda", éxito que también consiguió con el Roquetas: "Muchos compañeros me lo comentan: he logrado cuatro ascensos de cuatro promociones jugadas. Estoy orgulloso porque en el fútbol también influye ese factor suerte".
Con la camiseta blanquiverde, el mojonero logró el ascenso a Segunda ante el Huesca de su amigo Sorribas, con quien había coincidido dos años antes en el Almería. Con otro conocido de la afición rojiblanca como es Verza compartió vestuario: "Ya entonces apuntaba a lo que hoy es. Era un jugador joven y con ganas de triunfar. Era muy técnico, con un gran desplazamiento de balón y su progresión ha ido en aumento", asegura el centrocampista que avisa que el ambiente el domingo será atronador: "Córdoba es una ciudad futbolera cien por cien. En Segunda B a nosotros iban a vernos ocho mil espectadores. La gente responde cuando tiene que hacerlo y, a mi juicio, tiene una estructura de equipo de Primera División".
Como buen futbolero, Esteban va a ver el partido. Como buen almeriense, espera que la victoria caiga del bando rojiblanco. "Va a ser un muy buen partido. Espero que el Almería sea mejor y se traiga los puntos", de un Nuevo Arcángel donde él jugó muchos partidos, pero donde nunca se enfrentó a los rojiblancos. Y es que desde que salió del Almería, nunca ha jugado ante su ex, sólo ha disputado partidos como futbolista y como entrenador ante el Almería B con el Roquetas: "Me hubiese gustado mucho, hubiese sido una experiencia nueva. Pero mira, el año que subí con el Córdoba a Segunda, el Almería lo hizo a Primera. Mejor así, la verdad", sentencia un centrocampista que deleitó a los aficionados con su exquisito trato de balón y que fue uno de los pilares sobre los que la UD edificó parte de sus éxitos. Lástima que tuviera que emigrar y no pudiera colgar las botas en el Mediterráneo.
El califa de La Mojonera
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